1951
La idea había surgido del propio Ferdinand Porsche un año antes, con motivo del Salón de París de 1950.
Tristemente, el genial ingeniero no podría ver cumplido su deseo de ver debutar a los 356, pues fallecía a principios del año de su debut, el día 30 de Enero de 1951.
El Porsche 356 SL Coupé de Le Mans, desarrollaba 44 cv. a 4.000 rpm. con un peso de solo 650 kg. y una velocidad punta de 160 km/h.
Uno de los 356 SL Coupé lo pilotaban los franceses Auguste Veuillet-Edmond Mouche, terminando la dura carrera como vencedores de la clase 1100/1750 y 20º de la general absoluta, dando su mejor vuelta al circuito a un promedio de 140,909 km/h. y cubriendo una distancia de 2840,65 km. durante las 24 horas de la prueba.
El segundo 356 inscrito y que debían pilotar Bruner-Sauerwein se accidentaba durante los entrenos, en la rápida zona de Maison Blanche quedando destruido, dejando como único representante de la Marca al otro 356 SL de Veuillet-Mouche
1952
Al año siguiente, 1952, Porsche además de inscribir dos 356 SC 1100 cc., también inscribía otro 356 1500 cc. que había sido presentado en el salón de Frankfurt de 1951, contando en esta ocasión con tres coches para la carrera.
Los dos 356 SL 1.1, serian pilotados por la pareja vencedora de la clase el año anterior, Veuillet-Mouche y por los alemanes Meter Max Müller-Huschke von Hanstein. El 356 SL 1.5 sería pilotado por el dúo Martin-Picard
A mitad de carrera el coche de Müller-von Hanstein abandonaba por rotura del motor y seis horas más tarde el 356 SL 1.5 al entrar en boxes para el reportaje y cambio de piloto, no podía detener el motor durante el pit-stop, por lo que de acuerdo con el reglamento de la prueba, eran excluidos, quedando a partir de entonces como único representante de la marca, de nuevo el 356 SL 1.1 de Auguste Veuillet-Edmond Mouche con el nº 50, que en esta ocasión tampoco fallaban y se clasificaban de nuevo primeros de su clase y en la 11ª posición de la general absoluta, completando 220 vueltas al trazado de La Sarthe y un total de 2955,41 km.
1953
El primer motor central. En esta nueva edición de las 24 Horas, Porsche inscribía 3 unidades del modelo 550 Coupé de 1488 cc. y el ya tradicional 356 SL 1.1 de nuevo con Veuillet al volante, contando en esta ocasión con Müller como co-piloto.
Con 98 cv. y solo 550 kg. (125 menos que el 356) los nuevos 550 superaban los 200 km/h.
Ya en carrera, uno de los 550 pilotado por Oliver-Martin abandonaba por rotura del motor a las 15 horas, siguiéndole en esta ocasión a las 17 horas el fiable 356 de Veuillet-Müller también por rotura del motor.
Los otros dos 550 Coupé 1.5 continuaban su excelente carrera, ganando la clase 1.5 con el nº 45 de Richard von Frankenberg-Paul Frère y clasificándose en la 15ª posición scratch, seguidos por sus compañeros de equipo Hans Herrmann-Helmut Glöckler en 16ª, recorriendo 247 vueltas al trazado ambos coches y 3332 km.
Como podemos ver en el cartel publicitario de la derecha, Porsche rentabilizaba en esos momentos su victoria de clase en las 24 Horas de Le Mans, todo un escaparate deportivo para el mundo.
1954
Para esta edición Porsche alineaba tres unidades de su 550/4 RS Spyder de 1.5 litros con motores con cuatro árboles de levas, pilotados por Herrmann-Polensky Glockler-Von Frankenberg y Claes-Stasse.
También como no, alineaba una unidad del fiable 356 de 1098 cc. para Olivier-Duntov.
Si bien las novedades técnicas en los motores, pasaron factura a los coches de Glockler-Von Frankenberg que abandonaban con problemas de distribución durante la primera hora de carrera. Otro de los RS Spyder, el de Herrmann-Polensky lo hacía a las 13 horas con el mismo problema, el tercer coche terminaba en la 12ª posición y primero de clase con Claes-Stasse al volante, recorriendo 3064 km. y dando 228 vueltas al circuito.
El 356 confiado a Olivier-Duntov, era a su vez 14º a 12 vueltas de sus compañeros de equipo, con lo que Porsche se adjudicaba las clases 1500-1101 y 1100-751 cc.
1955
Mejorando su clasificación en cada edición en la de 1955, volvían a dominar las clases 1101-1500 y 751-1100 cc., ocupando además unas excelentes 4ª, 5ª y 6ª posición de la general con los Porsche 550/4 RS 1500 Spyder pilotados por Polensky-von Frankenberg, Seidel-Gendebien y Glöckler-Juhan.
Por su parte, el fiabilísimo Porsche 356, era primero de de su clase y 13º de la general pilotado de nuevo por Veuillet-Duntov
1956
Esta edición de las 24 Horas, no fue tan propicia para la Marca de Stuttgart, si bien von Frankenberg-von Trips se hacían con la 5ª plaza de la general y primeros de clase hasta 1500 con el unico Porsche 550A/4 RS Spyder superviviente, y Bourel-Slotine con un Porsche 356 A/4 era 13º, los otros coches de la marca, abandonaban por diversos motivos.
Maglioli-Herrmann (550 RS A/4) lo hacían por rotura de motor a las 16 horas de carrera. Nathan-Glöckler (Porsche 356 Carrera 1500) a las 9 horas por accidente. Hezemans-Godin (550/4 Spyder) con la suspensión rota a las 7 horas de carrera y Storez-Polensky (550/4 Spyder) por problemas con la distribución a las 6h45’
1957
En 1957, el honor de Porsche se encargaba de salvarlo un equipo USA privado, con uno de los Porsche 550 RS A/4 pilotado por Ed Humus-Carel Godin que se clasificaban en 8ª posición de la general y nuevamente primeros hasta 1500 cc. El nuevo Porsche 718 RSK no lograba terminar la prueba por accidente a mitad de la prueba.
El resto de 550 RS A/4 también abandonaban Storez-Crawfort (sin gasolina) a la vista del final de la prueba, Herrmann-von Frankenberg (problemas de encendido) y Dubois-Hacquin (excluido en el repostaje)
1958
Tras el fiasco de 1957, 1958 marcaba el resurgir de Porsche en la prueba francesa. En esta ocasión los Porsche 718 RSK oficiales se clasificaban en 3ª y 4ª posición de la general, con Behra-Herrmann que eran primeros hasta 2 litros, seguidos por sus compañeros de equipo Edgar Barth-Paul Frère con otro 718 RSK primeros hasta 1500 cc.
En 5ª posición de la general, Porsche situaba uno de sus 550A RS, con Godin-Linge, colocando de esta forma, 3 Porsche en las 5 primeras posiciones y solo superados por el Ferrari 250TR58 vencedor y el Aston Martin DB3 S, ambos de 3 litros.
1959
Tras el gran éxito de 1958, vendría esta edición aciaga para la Marca, donde todos los coches abandonaban por problemas mecánicos. Entre los 718 los abandonos los motivaban en Barth-Seidel (caja de cambios) Hugus-Erickson y Godin-Bino (motor) Von Trips-Bonnier (embrague) y el 550 RS de Yerguen-Lacaze, también abandonaba por problemas de embrague.
Pronto la seguna entrega
